Parasite: Black-And-White Edition / Giseungchung (2020)

Land: Zuid-Korea
Regie: Bong Joon-ho
Cast: Song Kang-ho, Choi Woo-shik, Park So-dam, Jang Hye-jin, Lee Sun-kyun, Cho Yeo-jeong, Jung Ziso, Jung Hyeon-jun e.a.

Ook in de zwartwit-versie proberen Ki-taek (Song Kang-ho) en zijn familie zich aan de armoede te onttrekken door zich gewiekst in het leven van een rijke familie te wurmen. Aan het verhaal is uiteraard niet gesleuteld; aan het beeld des te meer. Het gebrek aan kleur is even wennen voor hen die het origineel al gezien hebben, maar binnen no-time valt het monochrome kleurenpalet niet meer op en word je het verhaal weer ingezogen. Misschien zelfs wel nóg een tikkeltje meer.

Beasts Clawing at Straws / Jipuragirado jabgo sipeun jibseungdeul (2020)

Land: Zuid-Korea
Regie: Kim Yong-hoon
Cast: Jung Woo-sung, Jeon Do-yeon, Youn Yuh-jung, Bae Seong-woo, Shun Hyun-bin, Jung Man-sik, Jin Kyung, Jung Ga-ram e.a.

De financieel worstelende Joong-man (Bae Seong-woo) vindt na sluitingstijd in het badhuis waar hij werkt per abuis een tas vol geld in een van de vele lockers die het gebouw rijk is. Joong-man is niet de enige in geldnood; Tae-young (Jung Woo-sung) heeft een fikse lening uitstaan bij de lokale brute woekeraar, doordat zijn verdwenen vriendin Yeon-hee (Jeon Do-yeon) er met de cash vandoor is gegaan. Mi-ran (Shin Hyun-bin), een jonge dame die via de aandelenmarkt een godsvermogen is kwijtgeraakt, werkt nu als hostess in een louche bar, terwijl haar onvergefelijke man haar thuis dagelijks hardhandig de les leest. Haar uitzichtloze bestaan lijkt ten einde te komen wanneer een verliefde klant uitkomst biedt.

Better Days / Shaonian de ni (2019)

Land: China
Regie: Derek Tsang
Cast: Zhou Dongyu, Jackson Yee, Zhang Yifan, Huang Jue, Zhou Ye e.a.

Met de naderende alles beslissende toelatingsexamens voor de boeg is de druk gigantisch groot voor Chen Nian (Zhou Dongyu) en haar medestudenten. Wanneer de door pesterijen geteisterde Hu Xiaodie (Zhang Yifan) zichzelf van het leven beroofd, is Nian de enige die publiekelijk sympathie voor haar toont. Een trio rijkeluiskinderen, onder leiding van de koelbloedige Wei Lai (Zhou Ye) richten hun pestpijlen vervolgens op de noest studerende Nian. Om te ontsnappen aan het getreiter sluit ze een onwaarschijnlijke band met Xiao Bei (Jackson Yee), een jonge straatvechter die haar beschermd tegen de steeds gevaarlijker wordende dreigementen.

Fly Me to the Saitama / Tonde Saitama (2019)

Land: Japan
Regie: Takeuchi Hideki
Cast: Gackt, Nikaido Fumi, Iseya Yusuke, Kyomoto Masaki, Nakao Akira, Kato Ryo e.a.

In een tijd waarin mensen louter beoordeeld worden op het aantal kilometers dat ze van het centrum van Tokio geboren zijn, is de buurtgemeente Saitama het absolute dieptepunt om te wonen. Om alleen al de stad the betreden is een apart visum voor de ‘Saitamezen’ nodig. In het geheim wordt er echter een revolutie bekokstooft waarbij de flamboyante Rei Asami (Gackt) vanaf zijn geboorte wordt klaargestoomd om het systeem van binnenuit te veranderen. Dat is echter makkelijker gezegd dan gedaan.

Parasite / Gisaenchung (2019)

Land: Zuid-Korea
Regie: Bong Joon-ho
Cast: Song Kang-ho, Choi Woo-shik, Park So-dam, Jang Hye-jin, Lee Sun-kyun, Cho Yeo-jeong, Jung Ziso, Jung Hyeon-jun e.a.

De straatarme familie van Ki-taek (Song Kang-ho) krijgt plots de mogelijkheid om zich van de armoede te onttrekken wanneer zoonlief Ki-woo (Choi Woo-shik) zich voordoet als privé docent Engels in een steenrijk gezin. Al snel ziet hij kans om ook de rest van zijn familie op slinkse wijze de familie in te betrekken. Wanneer ze eindelijk denken de vruchten te kunnen plukken van hun nieuwe gezegende bestaan, verandert één grote regenbui hun leven voorgoed.

An Elephant Sitting Still / Da xiang xi di er (2018)

Land: China
Regie: Hu Bo
Cast: Peng Yuchang, Zhang Yu, Wang Yuwen, Liu Xongxi e.a.

In de marges van de samenleving kruisen op één dag vier ongelukkige zielen elkaars pad in een grauwe, depressieve Chinese stad. Al opkomend voor zijn van diefstal beschuldigde vriend, staat Wei Bu (Peng Yuchang) aan de basis van een tragisch ongeval. Huang Lin (Wang Yuwen) is op haar beurt weggelopen van haar ongeïnteresseerde moeder en valt voor de charmes van haar school’s decaan. Yu Cheng (Zhang Yu) voelt zich verantwoordelijk van de zelfmoord van zijn vriend nadat hij met zijn vrouw het bed deelde. Ten slotte wordt de gepensioneerde Wang Jin (Liu Congxi) door zijn dochter en schoonzoon vriendelijk verzocht naar het verpleeghuis te verhuizen.

Lost, Found / Zhaodao ni (2018)

Land: China
Regie: Lu Yue
Cast: Yao Chen, Ma Yili, Yuan Wenkang e.a.

Li Jie (Yao Chen) is een felle advocate die zelf met haar ex-man Tian Ning (Yuan Wenkang) vecht voor de voogdij van hun piepjonge dochtertje. Door haar drukke werkschema is Li Jie genoodzaakt om een nanny in huis te halen en lijkt met Sun Fang (Ma Yili) een schot in de roos gevonden te hebben. Als ze na een drukke werkdag ’s avonds laat in een leeg huis thuiskomt, slaat de paniek toe; zowel dochterlief als Sun Fang zijn spoorloos.

Oh Lucy! (2017)

Land: Japan / USA
Regie: Hirayanagi Atsuko
Cast: Terajima Shinobu, Josh Hartnett, Minami Kaho, Yakusho Koji, Kutsuna Shioli e.a.

Setsuko (Terajima Shinobu), een eenzame kantoorklerk van middelbare leeftijd, zit vast in de sleur van het dagelijkse leven. Als ze door haar nichtje Mika (Kutsuna Shioli) wordt overgehaald om een excentrieke cursus Engels te volgen, valt ze voor een blok voor haar omhelsgrage docent John (Josh Hartnett) en creëert ze een identiteit volledig nieuw van haar werkelijke bestaan: Lucy. Wanneer John na één les samen met Mika naar Amerika vertrekt, besluit Setsuko samen met haar zus Ayako (Minami Kaho), de reis naar Californië te maken, opzoek naar de twee plots vertrokkenen. Voor Setsuko gaat er een wereld voor haar open waarin Setsuko langzaam maar zeker plaats maakt voor Lucy.

The Great Buddha+ / Da fo pu la si (2017)

Land: Taiwan
Regie: Huang Hsin-yao
Cast: Bamboo Chen, Cres Chuang, Lean Dai e.a.

In een fabriek waar bronzen Boeddhabeelden worden gemaakt, werkt de timide Pickle (Cres Chuang) elke nacht als bewaker in dienst van Kevin (Lean Dai), de rijke fabriekseigenaar. Om de saaie nachten door te komen, komt zijn beste vriend Belly Button (Bamboo Chen) regelmatig op bezoek om samen de tijd te doden, meestal door het kijken van tv of het lezen van vieze blaadjes. Wanneer de tv het begeeft komt Belly Button op het lumineuze idee om de dash-cam video’s van Pickle’s baas te bekijken. Het duurt niet lang voordat de twee verslaafd raken aan het bespieden van diens kleurrijke privéleven. Hun nieuwsgierige karakter komt ze echter duur te staan als ze op een duister geheim stuiten waar ze duidelijk niet op voorbereid zijn.

Hit the Night / Bamchigi (2017)

Land: Zuid-Korea
Regie: Jeong Ga-young
Cast: Jeong Ga-young, Park Jong-hwan, Hyung Seul-woo

Onder het mom van research voor haar nieuwe script, nodigt de jonge filmmaakster Ga-young (Jeong Ga-young) Jin-hyeok (Park Jong-hwan) uit en bombardeert hem met de meest intieme vragen die je maar kan bedenken. Enigszins verrast door de directheid van de interviewster geeft hij naar eerlijkheid antwoord. Hoe meer alcohol er vloeit, hoe dieper de twee in gesprek raken. Langzaam maar zeker blijkt Ga-young meer te willen dan inspiratie voor haar film.

Last Child / Salanameun ai (2017)

Land: Zuid-Korea
Regie: Shin Dong-seok
Cast: Choi Moo-seong, Kim Yeo-jin, Seong Yu-bin e.a.


Langzaam maar zeker proberen Sung-cheol (Choi Moo-seong) en zijn vrouw Mi-sook (Kim Yeo-jin) de draad weer op te pakken nadat hun zoon, in een poging een klasgenoot te redden, door verdrinking om het leven is gekomen. Wanneer Sung-cheol ziet dat de geredde Ki-hyun (Seong Yu-bin) lastig gevallen wordt, neemt hij de jongen onder zijn hoede. Het rouwende koppel runt een interieur bedrijfje en geven Ki-hyun de kans om het vak te leren. Als er nieuwe feiten bovenwater komen over de doodsoorzaak van hun zoon, zorgt dat wederom voor een geheel nieuwe spanning tussen de drie worstelende individuen.

Mother / Madeo (2009)

Land: Zuid-Korea
Regie: Bong Joon-ho
Cast: Kim Hye-ja, Won Bin, Jin Goo e.a.

Een klein dorpje in het zuiden van Zuid-Korea wordt opgeschrikt door de moord op een jonge studente. De zwakbegaafde Do-joon (Won Bin) wordt al snel als hoofdverdachte aangehouden. Zijn alleenstaande, oude moeder (Kim Hye-ja) is overtuigd van haar zoons onschuld, maar de politie lijkt niet van gedachten veranderd te kunnen worden. De moeder neemt het heft in eigen hand en gaat tot het uiterste om de waarheid boven water te halen.

Will You Be There? / Dangshin geogi iteojooraeyo (2016)

Land: Zuid-Korea
Regie: Hong Ji-young
Cast: Kim Yun-seok, Byun Yo-han, Chae Seo-jin, Kim Sang-ho, Park Hye-soo, An Se-ha, Kim Sung-ryung e.a.

Als dank voor het redden van zijn kind, krijgt de chirurg Soo-hyun (Kim Yun-seok) van een mysterieuze man tien pillen die hem instaat stellen om kortstondig terug in te tijd te gaan. Soo-hyun is zelf ernstig ziek en zijn grote wens is om zijn oude liefde nog eenmaal te zien. Tijdens zijn tijdreismomenten komt hij zijn dertig jaar jongere zelf (Byun Yo-han) tegen. Samen komen ze echter tot een hartverscheurend dilemma te staan.

The Handmaiden / Agassi (2016)

Land: Zuid-Korea
Regie: Park Chan-wook
Cast: Kim Min-hee, Kim Tae-ri, Ha Jung-woo, Cho Jin-woong e.a.

Van liefde is geen spraken als het gaat om de intenties van graaf Fujiwara (Ha Jung-woo) jegens Lady Hideko (Kim Min-hee), een adelijke dame die net een fortuin heeft geërfd. Toch probeert hij Hideko te schaken, om er zo met haar fortuin van door te gaan. Om te zorgen dat zij verliefd op hem wordt, huurt hij de jonge Sook-hee (Kim Tae-ri) in die in de rol van Hideko’s persoonlijke dienstmeid haar in de goede richting moet duwen. De driehoeksverhouding zit echter een stuk ingewikkelder in elkaar.

The World of Us / Urideul (2016)

Land: Zuid-Korea
Regie: Yoon Ga-eun
Cast: Choi Soo-in, Seol Hye-in, Lee Seo-yeon e.a

Sun (Choi Soo-in) is een lief, maar eenzaam meisje dat op school wordt buitengesloten. Het tij lijkt voor haar te keren wanneer ze Jia (Seol Hye-in) ontmoet, een leeftijdsgenootje dat net van school veranderd is. Tijdens de vakantie worden de twee beste vriendinnen en voor het eerst kijkt Sun er naar uit om (samen) naar school te gaan. De vriendschap neemt echter een voor Sun verrassende en vervelende wending als Jia steeds meer met Sun’s pesters omgaat.

Madonna (2015)

Land: Zuid-Korea
Regie: Shin Su-Won
Cast: Seo Young-Hee, Kwon So-Hyun, Kim Young-Min e.a.

In een luxueus ziekenhuis wordt een steenrijke patiënt, Kim Cheol-oh (Yoo Soon-chul), al jaren kunstmatig in coma gehouden door zijn zoon Sang-soo (Kim Young-min). Nobel, ware het niet dat zijn motieven louter financieel van aard zijn. Cheol-oh moet echter met spoed een nieuw hart hebben, maar diens gierige zoon heeft de grootste moeite om een goede donor te vinden. Hij lijkt in ‘Madonna’ (Kwon Sung-hyun), een in coma liggende mentaal zwakke vrouw, de ideale kandidaat te hebben gevonden. De nieuw aangenomen verpleegster Moon Hey-rim (Seo Young-hee) wordt door Sang-soo op pad gestuurd om het priveleven van de arme ‘Madonna’ te onderzoeken. Hoe meer ze over haar te weten komt, hoe moeilijker ze het ermee krijgt.

The Beauty Inside / Byuti Insaideu (2015)

Land: Zuid-Korea
Regie: Baek Jong-Yeol
Cast: Han Hyo-ju, Yoo Yeon-Seok, Lee Dong-hwi e.a.

Elke ochtend wordt Woo-Jin wakker in een nieuw lichaam. Van oude vrouw tot kleine jongen, Chinees of Tsjech, het overkomt hem allemaal. Alleen zijn moeder en beste vriend c.q. business partner Sang-baek (Lee Dong-hwi) weten van zijn onwerkelijke transformaties af. Door zijn bizarre dagelijkse gedaantewisselingen zit een relatie er voor de arme Woo-Jin niet in. Dit gaat hem dwarszitten wanneer hij de beeldschone Yi-Soo (Han Hyo-ju) tegen het lijf loopt.

Twinsters (2015)

Land: Zuid-Korea / USA / Frankrijk / UK
Regie: Samantha Futerman / Ryan Miyamoto
Cast: Samantha Futerman, Anaïs Bordier e.a.

Samantha Futerman is een uit Korea geadopteerde actrice woonachtig in Los Angeles. Nadat ze in een populaire YouTube video van Kevjumba verscheen, ontvangt ze een Facebook-bericht dat haar hele leven zal veranderen. Het bericht is afkomstig van Anaïs Bordier, een in Engeland studerende Franse modestudent. Na het zien van de populaire online video, komt Anaïs, eveneens uit Korea geadopteerd, er namelijk achter dat ze wel heel veel op de Amerikaanse actrice lijkt. Na enige research komen ze erachter dat ze beide ook nog eens op dezelfde dag geboren zijn. Samen twijfelen ze er geen seconden aan dat ze een tweeling zijn. Een ongelofelijke reis volgt waarin de twee elkaar voor het eerst ontmoeten en op zoek gaan naar antwoorden over hun potentiële nieuwe familiesituatie.

Dearest / Qin ai de (2014)

Land: China / Hong Kong
Regie: Peter Chan
Cast: Huang Bo, Hao Lei, Zhao Wei, Tong Dawei, Zhang Yi, Zhou Pinrui, Zhu Dongxu e.a.

Tian Wen-jun (Huang Bo) en Li Hong-qin (Zhao Wei) zijn een gescheiden koppel dat samen een driejarig zoontje genaamd Pengpeng opvoedt. Wanneer de jonge Pengpeng tevergeefs achter zijn moeder’s rijdende auto aan rent, raakt hij steeds verder van huis. Tot overmaat van ramp wordt hij door een vreemde man uit het niets van straat geplukt. Zijn ouders zoeken, samen met lotgenoten, wanhopig naar een teken van leven. De ontvoering maakt door de jaren heen meer levens kapot dan je in eerste instantie zou verwachten.

The Attorney / Byeon-ho-in (2013)

Land: Zuid-Korea
Regie: Yang Woo-seok
Cast: Song Kang-ho, Yim Si-wan, Oh Dal-su, Song Young-chang, Kim Young-ae e.a.

Zonder universitaire opleiding weet Song Woo-seok (Song Kang-ho) het, in de jaren zeventig van de vorige eeuw, toch te schoppen tot advocaat. Door een wijziging in de wet mogen advocaten nu ook verschillende notariële zaken doen en Song speelt hier handig op in. Geld lijkt zijn voornaaste drijfveer. Pas nadat Jin-woo (Yim Si-wan), een bekende van hem, en diens boekclubleden door de nationale veiligheidspolitie hardhandig worden opgepakt en voor communist beschuldigd worden, veranderen Songs prioriteiten.