Miracle: Letters to the President / Gi-juk (2021)

Land: Zuid-Korea
Regie: Lee Jang-hoon
Cast: Park Jeong-min, Lee Sung-min, Lee Soo-kyung, Im Yoon-ah e.a.

Zonder wegen zijn de inwoners van een afgelegen plattelandsdorpje in het oosten van Zuid-Korea genoodzaakt om via een gevaarlijke spoorlijn de buitenwereld te bezoeken. Niet via de trein, maar lopend door een donkere tunnel. Er is immers geen station in de buurt. Joon-kyeong (Park Jeong-min), een jonge ongemakkelijke, knullig wiskunde genie maakt het zijn doel om in zijn dorp, met behulp van zijn vriendin Ra-hee (Im Yoon-ah) en de overige dorpsbewoners, een klein treinstation te realiseren.

What Happened to Mr. Cha? / Cha In-pyo (2021)

Land: Zuid-Korea
Regie: Kim Dong-kyu
Cast: Cha In-pyo, Song Jae-ryong, Jo Han-joon e.a.

Ooit een gevierd acteur in films en tv-series, maar nu worstelt Cha In-pyo om relevant te blijven. Wanneer hij door een aaneenschakeling van gebeurtenissen ligt hij naakt onder het puin van een ingestort schoolgebouw. Constant denkend aan zijn reputatie doet hij er alles aan om zelfs voor de noodtroepen verborgen te blijven. Aan z’n manager de haast onmogelijke taak hem ongezien van het terrein te escorteren.

I Missed You / Wo mei yu tan na chang lien ai (2021)

Land: Taiwan
Regie: Hsu Chih-Yen, Mag Hsu
Cast: Eve Ai, Chris Wu, Fu Meng Bo e.a.

 

De 33-jarige Kuo Chin Chin (Eve Ai) heeft al vijf jaar lang twee personen op de blokkeerlijst van haar Facebook staan: Shu-wei (Fu Meng Bo), een oude vlam bij wie ze in de friendzone terecht is gekomen en Chih-yang, een zelfbenoemde liefdesexpert. Om de twee mannen te vergeten stort ze zich volledig op haar werk, maar nadat ze lang genoeg boos is geweest ontstaat er toch weer een kans om de twee mannen weer in haar leven binnen te laten.

Paranoia (2021)

Land: Indonesië
Regie: Riri Riza
Cast: Nirina Zubir, Caitlin North-Lewis, Nicholas Saputra, Lukman Sardi e.a.

Ook Indonesië wordt niet gespaard door het coronavirus. Na een uitbraak in een gevangenis worden honderden gevangen vrijgelaten, waaronder Gion (Lukman Sardi), de man van Dina (Nirina Zubir), die voor huiselijk geweld jarenlang achter de tralies verdween. Bang voor wraak vlucht ze met haar zestienjarige dochter Laura (Caitlin North-Lewis) naar een huis in Bali. Als ook op haar nieuwe onderduikadres een nieuwe buurman (Nicholas Saputra) ten tonele verschijnt, neemt het wantrouwen bij Dina opnieuw toe.

Story of Dinda: Second Chance of Happiness (2021)

Land: Indonesië
Regie: Ginanti Rona
Cast: Aurélie Moeremans, Abimana Aryasatya, Ardhito Pramono, Cantika Abigail e.a.

Tijdens een avondje uit om te vieren dat haar beste vriendin een promotie heeft behaald, ontmoet Dinda (Aurélie Moeremans) de getrouwde Pram (Abimana Aryasatya). Dinda zit hem een jaloerse vriend opgescheept, terwijl Pram maar moeilijk kan communiceren met zijn vrouw. De twee vinden soelaas bij elkaar, al maakt dat het een en ander er niet gemakkelijker op.

Midnight / Mideunaiteu (2021)

Land: Zuid-Korea
Regie: Kwon Oh-seung
Cast: Jin Ki-joo, Wi Ha-joon, Gil Hae-yeon, Kim Hye-yoon, Park Hoon e.a.

Wanneer de dove Kyeong-mi (Jin Ki-joo) per ongeluk getuigen is van een steekpartij, gooit seriemoordenaar Do-sik (Wi Ha-joon) alle remmen los en maakt van haar zijn nieuwe doelwit. Op geniepige wijze ontsnapt hij aan de autoriteiten en komt hij steeds dichter bij haar in de buurt. Ook Kyeong-mi’s eveneens slechthorende moeder (Gil Hae-yeon) is haar leven niet meer veilig.

Vengeance is Mine, All Others Pay Cash / Seperti Dendam, Rindu Harus Dibayar Tuntas (2021)

Land: Indonesië
Regie: Edwin
Cast: Marthino Lio, Ladya Cheryl, Reza Rahadian e.a.

Ajo (Martinho Lio) is een jonge, impotente in te huren vechtersbaas die tegen betaling zijn frustraties botviert op iedereen waar hij opdracht toe krijgt. Zijn pad kruist met de vrouwelijke bodyguard Iteung (Ladya Cheryl) die haar spreekwoordelijke actiemannetje. Na een flinke stoeipartij slaat de vonk over en vallen de twee branieschoppers als een blok voor elkaar. Al snel wordt hun onstuimige relatie behoorlijk op de proef gesteld.

Upcoming Summer / Sheng xia wei lai (2021)

Land: China
Regie: Leste Chen
Cast: Zhang Zifeng, Wu Lei, Hao Lei, Zu Feng, Liu Xiaohai, Liu Dan e.a.

Normaal gesproken behoort Chen Chen (Zhang Zifeng) tot de top van haar klas, maar toch krijgt ze het voor elkaar om het allesbeslissende toegangsexamen voor de universiteit te verknallen, met als gevolg dat ze het hele jaar opnieuw moet doen. Om te verbloemen waarom ze het examen niet heeft kunnen halen, besluit ze tot een leugentje om bestwil. Ze doet net of ze uit een relatie komt Zheng Yuxin (Wu Lei), een jongen met een kleine schare internet fans die niet eens is komen op dagen bij de test. Wat als een makkelijk excuus begint, groeit uit tot een veel groter probleem.

The Door into Summer / Natsuhenotobira kimi no iru mirai e (2021)

Land: Japan
Regie: Miki Takahiro
Cast: Yamazaki Kento, Fujiki Naohito, Kiyohara Kaya, Hara Taizo, Watanabe Natsuna e.a.

Japan, 1995. Soichiro (Yamazaki Kento), een uitvinder op het gebied van robotica en plasmabatterijen, wordt door zijn vriendin Shairaishi (Watanabe Natsuna) en zakenpartner op slinkse wijze gestript van zijn bedrijf én al zijn wetenschappelijk onderzoek. Volledig aangeslagen na deze vuile streek besluit hij zichzelf en zijn geliefde kat Pete voor 30 jaar in te vriezen hopend op een betere toekomst. 

Till We Meet Again / Yue lao (2021)

Land: Taiwan
Regie: Giddens Ko
Cast: Kai Ko, Gingle Wang, Vivian Sung e.a.

Wanneer Alan (Kai Ko) dodelijk door de bliksem wordt getroffen, komt hij in een bureaucratische onderwereld terecht, waar de overleden zielen snel weer moeten worden gereïncarneerd. Als wat is volledig afhankelijk van hoe je je in je vorige leven gedragen hebt. Alan’s, wiens geheugen door de blikseminslag ook nog eens verloren is gegaan, vooruitzicht is niet al te best. Volgens de wetten van de onderwereld moet hij reïncarneren als slak. De enige manier om dit te voorkomen is als hij in training gaat om een liefdesgod te worden. Samen met Pinky (Gingle Wang) moet hij singles op aarde aan een zielsverwant helpen. Alles gaat gesmeerd tot hij zijn eigen liefde van z’n leven weer ontmoet en zijn herinneringen weer terugkomen.

American Girl / Mei guo nu hai (2021)

Land: Taiwan
Regie: Fiona Roan Feng-I
Cast: Caitlin Fang, Audrey Lin, Karena Lam, Kaiser Chuang e.a.

Ten tijden van de SARS-uitbraak in 2003 keren de aan borstkanker lijdende Lily (Karena Lam) en haar twee ver-Amerikaanste dochters Fen (Caitlin Fang) en Ann (Audrey Lin) terug naar Taiwan. Ze trekken in bij vader Huay, die voor werk alleen achter bleef. Vooral Caitlin heeft moeite met de verhuizing en kan maar niet aarden in haar geboorteland. Heimwee naar Los Angelos, slechte cijfers op school en de de spanningen thuis maken het de sowieso al lastige puberjaren er voor Caitlin niet gemakkelijker op. En dat terwijl een mysterieuze ziekte ook nog eens door het land waant.

The Falls / Pubu (2021)

Land: Taiwan
Regie: Chung Mong-hong
Cast: Alyssa Chia, Gingle Wang, Lee Lee-zen, Chen Yi-wen e.a.

Nadat dochter Xiao Jing (Gingle Wang) wegens een door corona besmette klasgenoot in thuisquarantaine moet, wordt ook moeder Pin-wen (Alyssa Chia) naar huis gestuurd. Hun relatie lijkt sterk op de proef te worden gesteld door het verplichte thuisblijven. Vooral de jonge Xiao Jing lijkt het bloed onder de nagels van haar moeder vandaan te halen. Een regenachtige nacht zorgt echter voor volledig ander beeld van de situatie.

Kim Min-young of the Report Card / Seongjeokpyoui Kim Min-yeong (2021)

Land: Zuid-Korea
Regie: Lee Jae-eun, Lim Jisun
Cast: Kim Ju-a, Lim Jong-min, Yoon Seo-young e.a.

Beste vriendinnen Jeong-hee (Kim Ju-a), Min-young (Lim Jong-min) en San-na (Yoon Seo-young) zitten samen in een poëzieclub die door het naderende universiteit-toegangsexamen tijdelijk stilleggen. Na deze stressvolle periode zien de levens van het drietal er compleet anders uit. San-na studeert in het buitenland, terwijl Min-young is verhuist naar de grote stad. Jeong-hee besluit niet verder te studeren en worstelt met het vinden van een baan op de toch al krappe arbeidsmarkt. Om even uit de sleur van haar nieuwe bestaan te ontsnappen, gaat ze voor een weekend op bezoek bij Min-young, die op haar beurt met eigen problemen in de knel zit.

Hard Hit / Balshinjehan (2021)

Land: Zuid-Korea
Regie: Kim Chang-ju
Cast: Jo Woo-jin, Ji Chang-wook, Lee Jae-in, Jin Kyung e.a.

Voordat wederom een drukke dag op kantoor begint, moet bankmanager Seong-gyu (Jo Woo-jin) eerst zijn twee kinderen met de auto naar school brengen. Eenmaal onderweg krijgt hij een telefoontje op een onbekend toestel verstopt in zijn dashboardkastje. Een mysterieuze beller claimt dat er een bom onder zijn stoel verstopt zit en als iemand de auto verlaat deze direct ontploft. Om te overleven moet hij een astronomisch geldbedrag bij elkaar zien te krijgen en dat allemaal vanuit een auto in de drukke straten van Busan.

Drive My Car / Doraibu mai ka (2021)

Land: Japan
Regie: Hamaguchi Ryusuke
Cast: Nishijima Hidetoshi, Miura Toko, Kirishima Reika, Okada Masaki e.a.

Kafuku Yusuke (Nishimija Hidetoshi) is een theatermaker, gelukkig getrouwd met zijn vrouw Oto (Kirishima Reika) en is dol op z’n vuurrode Saab 900 Turbo. Wanneer hij zijn vrouw op een dag verliest, begint een lang rouwproces. Twee jaar later krijgt hij de kans om een nieuw theaterstuk te regisseren in Hiroshima. Om veiligheidsredenen mag hij zelf niet autorijden en huurt het bedrijf de stoïcijnse chauffeuse Misaki (Miura Toko) in. De twee maken kilometer na kilometer samen en confronteren elkaar met de spoken uit hun verleden.

Zero to Hero / Mama de shenqi xiaozi (2021)

Land: Hongkong
Regie: Jimmy Wan
Cast: Leung Chung-hang, Sandra Ng, Louis Cheung, Fung Ho-yeung e.a.

Door een hersenbeschadiging bij de geboorte kan de kleine So Wa Wai niet goed horen en lopen. Zijn doortastende moeder laat het er niet bij zitten en blijft hem pushen. Het lukt haar om hem aan het lopen te krijgen en als hij dertien is rent hij al zijn leeftijdsgenoten aan gort. Al snel wordt hij als sprinter toegevoegd aan de paralympische selectie en staat zijn leven volledig in het teken van het winnen van gouden medailles.

The Fable: The Killer Who Doesn’t Kill / Za faburu: Korosanai koroshiya (2021)

Land: Japan
Regie: Eguchi Kan
Cast: Okada Junichi, Kimura Fumino, Tsutsumi Shinichi, Hirate Yurina, Ando Masanobu e.a.

Overwerkt door zijn vorige klussen moet de briljante huurmoordenaar Sato Akira (Okada Junichi) van z’n baas nog steeds een zo normaal mogelijk leventje leiden, waarin het strikt verboden is om te moorden. Het doodgewone leven gaat hem relatief gemakkelijk af totdat een vier jaar oude klus roet in het eten gooit.

Twee jaar na de release van het verrassend aangename ‘The Fable’ duikt Okada Junichi in 2021 wederom in de huid van de legendarische huurmoordenaar Sato Akira in het vervolg ‘The Fable: The Killer Who Doesn’t Kill’. Net als het eerste deel zit de film vol met brute actie, hilarische momenten en een dosis ongeloofwaardig entertainment.

‘The Fable: The Killer Who Doesn’t Kill’ is voornamelijk meer van hetzelfde, maar kan ook makkelijk gezien worden zonder dat de kijker bekend is met diens voorganger. De film schakelt namelijk vaak van Sato naar de nieuwe antagonist Utsubo (Tsutsumi Shinichi), waardoor de gebeurtenissen uit deel 1 plaatsmaken voor een nieuw narratief.

Meer van hetzelfde betekent ook dat de sterke punten van het eerste deel hun weg naar het vervolg hebben gevonden. Hoewel het voelt alsof de film wat soberder omgaat met aantal actie en hardop lachmomenten, is aan kwaliteit niets ingeleverd. ‘The Fable: The Killer Who Doesn’t Kill’ is een vervolg dat zowaar niet onder doet voor z’n voorganger.

Waardering: 4 / 5.

We Couldn’t Become Adults / Bokutachi wa min’na otona ni narenkatta (2021)

Land: Japan
Regie: Mori Yoshihiro
Cast: Moriyama Mirai, Ito Sairi, Higashide Masahiro e.a.

‘Ik ben 46 en een saaie volwassen geworden’. Deze realisatie raakt Sato Makoto (Moriyama Mirai) waar het het meest pijn doet. Tijdens een half dronken wandeling door de stad herinnert hij zich momenten uit zijn liefdesleven die corresponderen bij de plekken die hij ziet.

Escape from Mogadishu / Mogadisyu (2021)

Land: Zuid-Korea
Regie: Ryoo Seung-wan
Cast: Kim Yoon-seok, Jo In-sung, Heo Joon-ho, Koo Kyo-hwan e.a.

Terwijl in 1991 een burgeroorlog uitbreekt in Somalië, zitten zowel de ambassades van Noord- als Zuid-Korea muurvast. Zonder enige vorm van communicatie naar hun thuislanden, hoeven zij niet te rekenen op steun van buiten. Wanneer ook hun diplomatieke bescherming komt te vervallen zijn de twee aartsvijanden op elkaar aangewezen om heelhuids het land te ontvluchten.

Love, Life, and Goldfish / Sukutte goran (2021)

Land: Japan
Regie: Makabe Yukinori
Cast: Onoe Matsuya, Momota Kanako, Nicole Ishida, Kakizawa Hayato e.a.

Een moment van frustratie kost elitebankier Kashiba Makoto (Onoe Matsuya) zijn baan op het hoofdkantoor in Tokio. Als straf wordt hij overgeplaatst naar een kleine tak in een plattelands dorpje dat volledig in het teken staat van goudvissen. Zijn depressieve gemoedstoestand maakt al snel plaats voor prille verliefdheid wanneer hij kennis maakt met Ikoma Yoshino (Momota Kanako), de eigenares van de plaatselijke goudviswinkel. Tegelijkertijd weet Kashiba ook de aandacht te trekken van Yamazoe Asuka, die op haar beurt meer dan interesse toont in de gevallen bankier.