Three Times / Zui hao de shi guang (2005)

Land: Taiwan
Regie: Hou Hsiao-hsien
Cast: Shu Qi, Chang Chen, e.a.

De film bevat drie los van elkaar staande verhalen die telkens door dezelfde acteurs worden gespeeld. Verhaal 1 speelt zich af in 1966: May (Shu Qi) werkt in een kleine biljartzaal waar op een dag voor zijn dienstplicht Chen (Chang Chen) binnen komt wandelen. Hij valt als een blok voor de Taiwanese schone. Tijdens een kort verlof gaat hij terug naar de biljarttent. Als hij erachter komt dat May er niet meer werkt, gaat hij op zoek naar haar. Verhaal 2 speelt zich af in 1911: Mr. Chang (Chang) is een schrijver die zijn baas Mr. Liang overal volgt. Hij ontmoet een courtisane (Shu) die snakt naar haar eigen vrijheid, in de tijd dat Taiwan bezet werd door de Japanners. Ze hoopt dat Mr. Chang haar daarbij kan helpen. Verhaal 3 speelt zich af in het Taipei van 2005: De film volgt de moeizaam verlopende relatie tussen de zangeres Jing (Shu) en haar vriend Zhen (Chang).

Metro Manila (2013)

Land: Filipijnen
Regie: Sean Ellis
Cast: Jake Macapagal, John Arcilla, Althea Vega, Moises Magisa, Erin Panlilio, e.a.

Oscar (Jake Macapagal), z’n vrouw Mai (Althea Vega) en hun twee kleine kinderen verruilen de rijstplantages voor de hectiek van de grote stad. Omdat ze niet meer rond kunnen komen op het platteland, besluiten ze de gok te wagen en werk te zoeken in de miljoenenstad Manila. Banen zijn schaars en overleven in de grote stad blijkt moeilijker dan gedacht. Hun problemen lijken opgelost als Oscar een baan in de beveiliging weet te bemachtigen. Zijn werk als chauffeur in een geldtransportwagen is echter niet zonder risico’s.

Letter from an Unknown Woman / Yi ge mo sheng nu ren de lai xin (2004)

Land: China
Regie: Xu Jinglei
Cast: Xu Jinglei, Lin Yuan, Jiang Wen, e.a.

China in de jaren dertig en veertig van de vorige eeuw. Een dertienjarige meisje (Lin Yuan) botst op straat per ongeluk tegen een veel oudere man  (Jiang Wen) aan. Deze botsing maakt vooral bij de kleine meid indruk. Jaren later komt ze (Xu Jinglei) de man weer tegen en is hij geen moment uit haar gedachten geweest. Als ze bij elkaar komen lijkt voor haar een droom werkelijkheid te worden. Het loopt echter allemaal anders. Een zelfde situatie lijkt zich, tot haar spijt, enkele jaren later weer te ontpoppen.

Love is a Crazy Thing / Yeonae (2005)

Land: Zuid-Korea
Regie: Oh Seok-geun
Cast: Jeon Mi-seon, Kim Ji-suk, Jang Hyeong-seong, e.a.

Au-jin (Jeon Mi-seon) is in theorie een alleenstaande moeder die in de avonduren noodgedwongen onder de naam van Yoon-jung werkt bij een telefoonseks lijn. Als haar de kans wordt geboden om voor madam Kim (Kim Ji-suk) te werken als vergezelster van het drinkende mannenvolk, neemt ze deze na wat wikken en wegen toch aan. Ze voelt zich nogal ongemakkelijk, omdat ze meer service moet verlenen dan dat ze eigenlijk fijn vindt. Een regelmatig terugkerende interessante klant biedt wellicht uitkomst uit haar wat miserabele leven.

19 (2000)

Land: Japan
Regie: Kazushi Watanabe
Cast: Daijiro Kawaoka, Kazushi Watanabe, Takeo Noro, Ryo Shinmyo, e.a.

Op klaarlichte dag wordt de nietsvermoedende student Usami (Daijiro Kawaoka) een auto ingetrokken. Al snel wordt duidelijk dat de kidnappers hem niet meer laten gaan, ondanks ze geen kwade bedoelingen met hem hebben. De groep, bestaande uit drie mannen onder leiding van Yokohama (Kazushi Watanabe), doet niets anders dan met de auto van hot naar her rijden. Hoewel Usami in het begin probeert te ontsnappen, lijkt hij na verloop van tijd vrede met de situatie te hebben en een aparte vorm van kameraadschap krijgt gestalte.